尋找外星生命 NASA將發射最新衛星

天文迷要注意了！美國太空總署NASA，與麻省理工研究單位合作，將在4月16日，發射1枚簡稱「TESS」的「凌日系外行星巡天衛星」，預計花上2年的時間，利用這顆又叫「星球獵人」的衛星，觀察距離我們不到300光年遠的恆星，以及圍繞這些恆星的星球，也許在不遠的未來，外星生命，不再是科幻作品中的虛構題材。

工作人員小心翼翼地安裝儀器，因為這座儀器將顛覆你我的宇宙觀。

美國太空總署NASA與麻省理工合作，打造最新的「星球獵人」-「凌日系外行星巡天衛星」，英文簡稱「TESS」，預計在4月16日發射沖天，尋找地球以外的外星生物。

NASA科學家表示，當它完成任務後，85%的天空都會被觀測。到底科學家說得85%，有多遼闊？

其實，在我們的太陽系外，還有許多未知的星球等待被發掘，這些系外星球繞著其他恆星轉動，科學家們一直以來都在尋找可以孕育生命的第2個地球，這種星球就叫做「太陽系外行星」，因為它們圍繞的恆星太過耀眼，無法用肉眼看到，科學家運用其他技術，像是觀測恆星光譜譜線的「都卜勒效應」，或是行星經過恆星時，產生的黑點，也就是俗稱的「凌日偵測」，以及許許多多天文望遠鏡來找尋第2顆地球。

令科學家最感興趣的是與地球大小相同，又位在適居帶的行星，因為這裡的溫度可以讓水以液體的形式出現在地表上，就像我們的地球一樣。

TESS將使用「凌日偵測法」進行探測，將天空分成好幾個部分，每一個部分探測時間長達27天，裝備4台廣角相機，在未來的2年內，觀察距離不到300光年遠的恆星，預計可以再發現數千顆新的行星。2020年，NASA將發射「詹姆斯‧韋伯」太空望遠鏡，利用這個新的望遠鏡，對TESS所偵測到的星球，進行更會仔細觀察。科技日新又新，也許在不遠的未來，外星生命，不再只出現在科幻作品裡。

（民視新聞／邱崇彧綜合報導）