模仿貓舌特徵 美研究員申請專利發明

您知道為什麼貓咪用舌頭舔身體，可以達到清潔的效果嗎？美國有研究員深入觀察貓舌，發現貓舌觸感像砂紙的原因，並打算申請專利，把這個特徵應用在產品上。

有時一個精采的研究發現，靈感其實來自生活中很平凡的小事，美國喬治亞理工學院研究員諾艾爾，就是在放假時，偶然注意到家裡的寵物貓、舔了超細纖維毯子後，舌頭竟然卡在毛圈上，開始了一連串的貓舌研究。

喬治亞理工學院研究員諾艾爾：「我想說舌頭怎麼會卡住呢，喬治亞理工學院研究員諾艾爾，我以為貓舌像砂紙，喬治亞理工學院研究員諾艾爾，所以我回到實驗室用顯微鏡細看，喬治亞理工學院研究員諾艾爾，我們剛好有冷凍貓舌，喬治亞理工學院研究員諾艾爾，這一切就是這麼開始的。」

原來，貓咪的舌頭上布滿了特殊的角質乳突構造，這就是為什麼被貓舔的話，會感覺像砂紙一樣、刺刺的。不過，諾埃爾發現貓舌乳突不是錐體，而是類似爪子的倒鉤形狀，平常是平順的，使用時則會立起來。

此外，倒鉤末端是U型中空，貓咪就是靠這樣汲取水分喝水，或是從口中吸取唾液來梳理毛髮和皮膚，不只能達到清潔效果，還能避免身體因為厚重毛髮過熱。而其實不只貓咪，獅子、老虎、雪豹等大型貓科動物，也都有類似的構造。

諾艾爾表示：「我們打造了靈感來自舌頭的梳子，看看我們是否能模仿貓梳毛的方式，讓液體散布到毛髮髮根。」

研究團隊計劃申請專利，把貓舌的特徵運用到不同的產品上，像是清潔地毯的工具或是給寵物皮膚擦藥的器材。諾艾爾表示，甚至有可能研究出減少貓咪毛髮裡過敏源的方法，想必對喜歡貓咪的過敏族群來說，是個好消息。

（民視新聞／陳潔恩 綜合報導）