銀河系發現關鍵分子！科學家新研究發現「很可能」有外星生命

國際中心／李明融報導

英國里茲大學（University of Leeds）研究科學團隊，在智利阿塔卡馬沙漠地的「ALMA」望遠鏡觀察宇宙，在銀河系年輕行星周圍發現豐富的大型「關鍵有機分子」，這意味著在地球上形成生命的物質也存在外太空中，因此銀河系存在外星生命的機率又大大增加。此研究被發布在《天文物理期刊》增刊（The Astrophysical Journal Supplement Series）。

根據《每日郵報》報導，生物學界普遍認為，地球上生命是基於核糖核酸（RNA）演變而來，里茲大學科學團隊觀察5個「原行星盤」（Proplyd or Protoplanetary Disc），發現當中4個存在「關鍵有機分子」；而且研究結果顯示，這些有機分子的數量比原先預期的還要多出100倍。參加研究的凱瑟琳博士（Dr.Catherine Walsh）表示，在地球上形成生命所需的相同成分，也存在於其他恆星周圍，因此，在其他行星環境，可能很容易找到啟動生命所需的物質。

研究主要作者伊利博士（Dr.John Ilee）表示，這些複雜的大型有機分子，在整個太空的各種環境中都被發現，先前的實驗室和理論研究已經表明，這些物質是形成生命不可或缺的「原料」，在適當的情況下，這些物質會經過化學反應轉變為糖、胺基酸、甚至成為核醣核酸（RNA）的組成成分。伊利博士進一步表示，這些大型有機分子庫形成的環境，都和團隊認為的地點相距甚遠。團隊想要了解更多細節，這些有機分子的確切位置與數量，這些分子存在於行星的發源地─原行星盤當中；原行星盤是在新形成的年輕恆星外，環繞的濃密氣體。