小男孩送上大大的愛心型薑餅，上頭寫著謝謝，場面溫馨可愛，也象徵67歲的梅克爾16年總理生涯即將謝幕。
梅克爾生於冷戰時期的東德，從政前是物理學家，2005年成為德國第一位女性總理，穩健作風長久受到選民歡迎，也多次扮演化解全球危機的要角。像是2014年俄羅斯入侵克里米亞，她帶領世界領袖對俄國發動制裁；還有2015年居中斡旋紓困希臘，拯救歐元區免於崩解。
德國總理梅克爾說，「若歐元失敗歐洲就會失敗，歐元若贏歐洲就能贏。」
不過同樣在這年，因為敘利亞內戰爆發的歐洲難民危機，也對梅克爾構成巨大挑戰。
德國總理梅克爾表示，「我們已經達成許多，我們能處理，不論出現什麼阻礙我們都能克服。」
她敞開大門接納百萬難民，並撥款數十億歐元安置，然而難民要融入比預想中困難，抗議聲起、收容所遭縱火，極右翼民粹勢力乘勢崛起。
儘管梅克爾2017年再度連任，人氣卻已大不如前。她隔年宣布辭去黨魁，並不再尋求連任總理，不過挑戰仍接踵而來。
2020年新冠疫情大傷經濟；2021年夏天西歐爆發洪災，德國受創最深，梅克爾的環境政策再度受到質疑，也有批評認為她未能採取大膽作為，帶領歐洲最大經濟體進入新時代。
德國「畫報」總編輯芮克特指出，「像是數位化等重大議題都零進展，德國在歷經梅克爾16年執政後基本上沒進步。」
如今梅克爾將卸任，她曾坦言失落感在所難免，但也說會好好思考未來興趣。而長達30多年的聯邦議員生涯加上總理、部長等職務，估計讓她每月可領到約台幣49萬退休金。至於後梅克爾時代的德國會是什麼面貌，全世界都很很關心。
（民視新聞／林維彥 綜合報導）
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