全球／媲美吳哥窟！一窺寮國神秘世遺「瓦普古城」

位於寮國南部的瓦普古城，因為建築特色和雕刻神似吳哥窟，有「寮國吳哥窟」之稱，2001年成為聯合國世界遺產。雖然這裡依舊是寮國人民的信仰中心，但先前交通不便，觀光收入不足以支付維修費用，必須仰賴他國支援，碰上武肺疫情，瓦普古城及神廟群的維護，難上加難。

寮國南部熱帶雨林，藏著一處橫跨千年的古老城市，充滿高棉帝國都市特色，又蘊含印度教與佛教文化。「寮國吳哥窟」瓦普古城，地處偏遠鮮為人知，但隨著交通條件改善，這座獨特城市也漸漸展露頭角。

西元5世紀、東南亞最早文明之一的扶南古國，開始建造瓦普古城，包含神廟群和庶民大眾生活區在內，西側是聖山普高山，東側是聖河湄公河，忠實呈現高棉人眼中印度教風水，而這裡敬拜的是大名鼎鼎的主神「濕婆神」。

高棉人視普高山為濕婆神的居所，因此神廟主殿在半山腰，信徒必須穿越代表濕婆的林伽大道，攀爬層層樓梯才能抵達。建築物由石磚打造，雕刻華美，顯示建造者對於宗教的崇敬。

瓦普古城是濕婆聖城，曾經是真臘古國首都，也一直是南方重鎮，雖然13世紀，吳哥王朝改信佛教，瓦普神廟從此搖身一變成為佛教寺院，不過這裏的歷史，其實比吳哥窟還要久遠。

法國考古學家埃文指出，「瓦普古城在吳哥王朝前就已經存在很久了，這個區域最古老的特徵，可以追朔到西元5世紀，通常我們認為吳哥王朝西元9世紀才開始發展」。

早了400多年，說吳哥窟借鏡瓦普而造，一點都不為過，就算西元9世紀後吳哥王朝稱霸東南亞，國力強盛熱衷興建大型建築，最終甚至將重心移往吳哥窟，但瓦普古城的地位依然超群，幾乎每年國王都會跋涉約200公里回到古城朝聖，因此瓦普跟吳哥窟之間有一條相連的古老道路。

這條朝聖之路直至今日依然存在，考古學家透露，乍看之下瓦普古城、吳哥窟是兩個獨立區塊，但以歷史角度來說，兩者息息相關。法國考古學家埃文表示，「這裡提供研究吳哥思想、政治、自然及宗教的窗口，瞭解瓦普古城就能更瞭解吳哥王朝」。

2001年聯合國教科文組織將瓦普神廟、古城與周遭千年聚落，以占巴塞文化景觀之名全數納入世界遺產，一度岌岌可危遺址，終於重獲新生。

不過，飽受殖民與內戰洗禮，寮國長期在夾縫中生存，經濟能力根本無法負荷修復古蹟需要的龐大支出。另外，瓦普神廟至今依然是宗教重鎮，也為文物保存增添難度。

此外，每年二月瓦普固定會舉辦慶典，不只寮國人民，鄰居泰國、柬埔寨信徒都會來此處慶祝萬佛節，熱鬧過後遺留下滿地垃圾，民眾來來往往對古蹟的危害都令人頭大。聯合國教科文組織因此設立專案，廣邀各國人才資金，展開長期修復。

除了法國、印度和義大利，南韓也為瓦普古城貢獻良多，不但6年捐款600萬美金，更派團隊駐守，耗費10年協助重建神廟群。

當地條件無法設立大型機具，南韓專家選擇用自身經驗結合寮國技法、修復原石再利用，雖然進度比較慢，卻更符合就地取材、修舊如舊的原則。2019年完成第一階段事前準備，建立石材醫院、培訓人才，眼看即將展開第二階段擴大修復，就碰上武肺疫情攪局。

目前團隊暫時回國整裝研究，只等疫情過去重回瓦普，繼續為世界遺產盡一份力。

（民視新聞／曾若琦專題報導）