由東南亞國協十國（下稱東協），與中國、日本、韓國、澳洲，以及紐西蘭等國共同協議的自由貿易協定，亦即RCEP，前後從2011年東協峰會提出以來，歷經十年終於完成啟動條件，最近一個簽署同意國為12月2日剛批准的韓國。RCEP涵蓋十五個國家，22億人口以及全世界約30%的GDP，是目前世界上最大的自由貿易區。雖然東協仍有印尼、馬來西亞以及菲律賓國內尚未批准，但因協議有東協六國與非東協三國至少九國同意即可先行啟動，由於已經跨越門檻將在明年1月1日正式啟動懂，因此，原本還在考慮的美國主要盟友韓國、澳洲以及紐西蘭分別在今年11月及12月的最後關頭批准同意。可見RCEP貿易區對未來東亞及太平洋區貿易影響之重。
台灣因為中國的政治因素被排除在RCEP之外，本不意外，許多台商多年來默默耕耘東南亞製造基地，加上台灣政府以所謂新南向政策試圖平衡RCEP帶來的衝擊。特別是，台灣的新南向政策與美國新的印太戰略佈局有共通之處，台灣與美國於去年9月底簽署「基礎建設融資及市場建立架構合作備忘錄」，台美共同投資東南亞國家及拉丁美洲國家，可見不只台商與台灣政府認知到RCEP未來對台灣的衝擊，美國亦對台灣這個準盟友可能落單於東亞經濟圈有所警惕，而提出積極的解決方案。
RCEP主要內容在降低自由貿易區域內國家的關稅障礙，以及其他非關事貿易障礙，如國內法各國標準不一之類。這對台商而言，從RCEP內需來看是台灣將喪失本國生產產品的出口優勢，從台商出口歐美國家而言，則是供應鏈面對與韓國等主要外銷競爭國家，有從RCEP供應成本較高的劣勢。因此，台商必定面臨製造基地是否繼續回流台灣，以及有多少要佈局在RCEP國家裡面的問題，也就是說明年之後，台灣近幾年的國內投資增加，無論是台商還是外資投資，這些榮景是否能繼續將成為極大挑戰。
對台灣而言，RCEP國家中，台商已經逐漸從中國撤離，或移轉到越南，或移轉到印度及印尼等國。台灣相較於RCEP國家的優勢，除了國內資金充沛外，外匯儲備多、匯率穩定、人力資本高，以及水電供應穩定是這些國家所沒有的優點，但相對而言台灣的缺點是政治不穩定以及有一個不懷善意的鄰國。對外政治，懷有敵意的國家我們無法控制，但對台灣積極幫助的國家，如美國、日本等，則交往緊密結合之道操之在我。
從以上觀之，12月18日公投日，距離明年1月1日RCEP啟動日不足兩週，能源議題，以天然氣發電來說必須兼顧環保與穩定，而核能發電必須要能解決安全與廢棄物問題，筆者認為這些討論在近一個月來，利弊之所在國人多少心裡有數，然而對反美國萊豬公投而言，如若許多先進指出實為政治問題而非食品安全問題。不過論迫切性，RCEP對台灣及台商的衝擊已經到了門前，筆者深信民主應該是台灣的優勢才是，能源供應穩定與國際貿易深遠佈局，以及對國際盟友信賴的回饋，國人在公投投票決斷之時，應儘可能理性環顧周遭國際情勢一併判斷之。切莫讓過去五年投資台灣的努力盡成空。
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作者／財經政策研究員 溫英盛
責任編輯／劉致綸
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