17世紀絕種「不會飛的渡渡鳥」有望復活　專家：已得古代DNA定序

國際中心／許沛汶報導

過去曾在模里西斯島（Mauritius）生活的「渡渡鳥」（Dodo）又稱模里西斯愚鳩，除了長相奇特，還有著怪異的走路姿勢、不會展翅飛翔等特徵。然而在17世紀末，「渡渡鳥」就因人類捕殺遭到滅絕，是史上首個因人類絕種的動物，並未留下影像資料和完整標本，如今卻有一群科學家試圖用基因工程讓牠們「復活」。

根據《CNN》報導指出，現在有一群科學家正在研究2022年在丹麥發現的「渡渡鳥」標本，目前已從遺骸中提取遺傳物質，完成基因組中的古代DNA定序。對此，聖塔克魯茲加州大學（Santa Cruz）的生態學和進化生物學教授夏皮羅（Beth Shapiro）表示，「我們正處於滅絕危機之中，我們有責任講故事，刺激人們思考目前正在發生的滅絕危機」。

夏皮羅接著提到，接下來團隊將面臨更大挑戰，準備把和渡渡鳥近親的鳩鴿科細胞，包含現存的綠蓑鴿（Nicobar pigeon）以及已絕種的羅德里格斯渡渡鳥（Rodrigues solitaire），加入渡渡鳥DNA中，藉此讓牠或是和牠外表極為相似的分身復活。

事實上，夏皮羅是Colossal的首席古生物學家，該公司是由企業家蘭姆（Ben Lamm）與哈佛醫學院遺傳學家邱奇（George Church）共同建立的新創公司，主要負責生物科技與基因工程。夏皮羅表示，目前打算採取DNA定序、基因編輯等先進技術，試圖讓渡渡鳥復活，若可行，未來也不排斥「復活」長毛象和袋狼（又稱塔斯馬尼亞虎）等絕種動物。

據悉，渡渡鳥是在1500年代被登上模里西斯島的葡萄牙水手意外發現，因為不會飛又不懼怕人類，短短200年內就因人類捕殺遭到滅絕，是恐龍之外最著名的已絕種動物之一。

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