《福斯新聞》報導，當地時間4日下午，間諜氣球飛行至南卡羅來納州海岸附近時，遭到美軍出動戰鬥機發射飛彈給擊落。而軍方一名高階官員透露，其出動了一架F-22戰機，發射AIM-9響尾蛇導引飛彈，於5萬8000英尺的高空，成功將氣球給射下。
中國外交部稍早發出聲明表示，中方對美方使用武力襲擊民用無人飛艇表示強烈不滿和抗議。中方經核查後已多次告知美方，該飛艇屬民用性質，因不可抗力進入美國，完全是意外情況。
中國外交部指出，中方明確要求美方以冷靜、專業、克制方式妥善處理。美國防部發言人也表示，該氣球不會對地面人員構成軍事和人身威脅。在此情況下，美方執意動用武力，明顯反應過度，嚴重違反國際慣例。中方將堅決維護有關企業的正當權益，同時保留作出進一步必要反應的權利。
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