《Air Current》先前引用FlightRadar24.com數據指出，美國聯合航空有一架波音777-200客機，12月18日下午2點49分自夏威夷茂宜島啟程，準備飛往舊金山。怎料才剛起飛，客機突然從空中2200英尺（約670公尺）大角度急速向海平面俯衝，短短1分鐘下降約426公尺，距離太平洋海面僅剩775英尺（約236公尺），差一點就要墜入海中。
美國聯合航空一架波音客機去年底曾在空中發生急墜事件。（示意圖／路透社提供）報導指出，這架波音777-200客機，當時在空中以每分鐘8600英尺的速率下降，好在距離太平洋236公尺時，客機又重新恢復控制，緊急爬升，沒有再次發生其他問題，也沒有人受傷。據《Air Current》審查LiveATC錄音顯示，整起空中驚魂記不超過45秒，但在航空交管無線電呼叫的錄音檔中找不到相關檔案，無法確定夏威夷航管人員是否清楚此事。
待飛行員重新取得控制權後，客機隨即爬升至3300英尺（約1005公尺），並在航管人員指引下，飛往茂宜島以東190英里的下一個導航點，經過4小時15分鐘的飛行，提早27分鐘安全降落舊金山。
所幸經過短暫的空中驚魂後，客機已平安降落舊金山。（圖／翻攝自 Breaking Aviation News & Videos推特）美國聯合航空發言人佛里德（Josh Freed）13日對此提到，當天客機降落後，機師已配合調查、提交相關安全報告，並接受額外訓練，公司也會和聯邦航空管理局（FAA）、國際航空公司飛行員協會（Air Line Pilots Association, International）密切合作調查，不停強調「安全仍是我們的首要任務。」
不過，除了2名機師共擁有2萬5千小時的飛行時數，佛里德拒絕透露更多細節，因此無法得知當時到底是由誰駕駛、班機上到底有多少乘客以及其他組員到底有多少經驗等詳細資訊。另外，也因為這起事件並沒有造成任何人員傷亡、飛機故障，未達NTSD的報告標準，因此公司並未通報國家運輸安全委員會。
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