異言堂/永遠不能賣的土地! 你聽過環境信託嗎?
專題組/唐郁荃、賴冠諭 新竹縣報導
2024年總統大選期間,現任總統賴清德宣佈要將萬里老家進行公益信託,優先作為礦工紀念館使用,引發社會大眾對公益信託的關注。台灣在1996年公佈《信託法》後,就將信託工具分為維護私人利益的私益信託,以及用於保護文化、學術、技藝等的公益信託;最常見的就是用來維護古蹟、文化的文資信託,此外也有用來保護大自然的環境信託。
所謂「環境信託」是將自然環境作為資產,託付給值得信任的人或團體管理,確保土地不會被轉賣營利,以永久達到保護環境、維護生態的目的。
目前全台灣唯一的環境信託地-自然谷環境教育基地,就位於新竹縣芎林鄉。這裡過去曾是廢棄的海梨柑果園,經過環團十年細心管理,已恢復為低海拔森林的模樣,生態也相當豐富。然而,在台灣想要推動環境信託,相當不容易。
當年,民眾為了守護中華白海豚棲地,曾發起「全民認股購地」的活動。〈圖:民視異言堂〉
僅管目前台灣的環境信託,不論是社會制度抑或民眾的接受度都還不夠成熟,但環境資訊協會借鏡英國的國民信託立下弘遠目標:希望能夠信託全台3%,相當於10萬8千公頃的土地。他們相信只有透過環境信託,達到強制保護、專業維護和復育,我們才有機會為未來的世代,存下一片乾淨的自然。