透過H2A火箭攜帶的「引路3號衛星」，19日下午2點29分，從日本九州的「種子島太空中心」發射升空。28分鐘後，「引路3號」成功抵達420公里的高度並進入預定軌道。
引路衛星系統共有4個衛星，第4個將在今年秋天發射，不過新的衛星系統有什麼用途呢？拿駕駛的導航系統，目前日本車輛使用的都是美國系統，不過卻時常失準，因為全球目前僅有31個衛星，但這些衛星並非時時刻刻都在日本上空，加上無線電波偶爾還會受到干擾。
日本發射的4個衛星能確保，無論何時都至少有1個衛星在日本上空，未來的定位差距，能從現在10公尺縮小到數公分。比較這兩台無人駕駛拖拉機，右邊使用現有的衛星系統，左邊則是使用引路衛星系統，右邊的拖拉機不斷偏離，但左邊的卻是筆直行駛。科學家也在研究，如何運用衛星提供的數據，加強救援行動的精準度，例如測量海嘯高度。
日本氣象廳西前裕司：「GPS的波高量測系統警告他們，應該調升海嘯的預測高度，這是很重要的數據。」
目前的「GPS的波高量測系統」，陸地需要有個參考站修正數據，而且兩者距離必須設在20公里以內。未來的「引路號衛星系統」提供更準確的定位數據，不在需要陸上參考站，也可以放置在距離岸邊更遠的地方，並且及早接收海嘯數據。
日本預計，明年春天「引路」系統正式啟用後，不只導航系統更精準，除了有利於發展自動駕駛技術外，也能在救援行動扮演重要角色。
（民視新聞綜合報導）
