聯合國大會目前正在紐約舉行，雖然台灣無法參加，不過今年（2017年）環保署長李應元以內閣官員身分，在聯合國開議期間，到了駐紐約台北經濟文化辦事處參加公開活動。雖然時間敏感受到美方關注，不過這已經是向國際表達台灣有能力也有權力，加入聯合國的相關組織。

從台灣經過10多小時的飛行，幾乎沒有休息的環保署長李應元，馬不停蹄的在美東時間9月15日下午3點，來到駐紐約台北經濟文化辦事處，參加一個永續的地球：落實永續發展目標研討會。參加的還有友邦土瓦魯總理索本嘉、索羅門與馬紹爾的大使。李應元透過簡報，表達台灣在永續環保議題上相當自我要求，達到聯合國的目標，甚至做的更好。