30年前一封署名哀號老兵的信，寄給當時的台灣省議員游錫堃，上頭寫著國民黨殘酷對待曾效忠他們的可憐蟲，我們的父母既未奉養，死又不能送終，人生之痛苦莫此為甚，這都是國民黨的賜與，一字一句泣訴思鄉之情，讓民進黨感同身受。
身為民進黨中常委的游錫堃，在中常會上提出返鄉省親運動推展方案，民進黨照案通過，成立五人小組，要在各級議會質詢，促成中央地方機關協助開放探親。另一名老兵，也是後來返鄉省親促進會發起人的何文德，還寫信獻策民進黨。他說如果民進黨主導運動，會被扭曲栽贓，是個下策，但要是由被害人或家屬成立促進會，民進黨輔導協助就是上策。
游錫堃回憶當年，民進黨在老兵背後，幫忙寫文宣、辦活動，甚至當起上街頭老兵的保鑣，終於外省人思鄉之歌傳遍全台，凝聚民意，才讓蔣經國終於同意開放探親。想不到30年後，國民黨舉辦紀念活動，卻把開放探親功勞歸功於蔣經國一個人的仁心仁德。促成開放探親，民進黨不居功，只希望國民黨不要忘了當年不畏強權上街頭的老兵，而過度美化當權者。（民視新聞／綜合報導）
