身價高達數十億美元的歐普拉，可不是含著金湯匙出世，她生於美國密西西比州一個典型的黑人貧戶家庭，被未婚生子的母親丟給外婆照顧，因為家境清寒，歐普拉有段時間身上穿的都是用舊馬鈴薯袋縫製成的衣服，好在外婆會在閒暇之餘教導她讀書認字，養成閱讀的好習慣。可惜這樣平凡卻看似安穩的日子沒過多久，歐普拉在6歲時，被母親接了回去，沒想到還來不及享受天倫之樂旋即就掉入了地獄。
母親是女傭的關係導致生活資源相當匱乏，同母異父的弟妹相繼出生讓歐普拉只能睡在走廊上，然而周圍出入份子複雜，歐普拉在9歲那年，慘遭堂哥性侵，連母親的同居人都對她伸出狼爪，14歲時的歐普拉更步上母親後塵，未婚生下一名男嬰。
因為是早產兒，孩子出生沒多久便夭折，雖然惋惜卻也讓歐普拉有個重新來過的機會，她離開了不負責任的母親，搬去跟生父同住，沒想到這個選擇成為了她生命中的轉捩點。
歐普拉的父親和繼母十分看重她的教育，為她製定嚴苛的讀書計劃，若沒按時完成就別想吃飯。好在歐普拉不負所托，在求學的過程中成績出類拔萃，拿到多項榮譽，在17歲時甚至贏得了黑人小姐田納西選美冠軍。
在校的優異表現讓歐普拉獲得田納西州立大學的全額獎學金，她主修演講和戲劇，但就在19歲那年，歐普拉做了一個大膽的決定，她選擇休學，毅然決然投入媒體圈。
口才極好的她沒過多久就當上了當地第一位年齡未滿20歲的非裔新聞女主播，日後在朋友的幫助下，歐普拉來到了擁有全美第3大電視市場的芝加哥，接手了一個收視十分低迷的晨間脫口秀「早安芝加哥」，想不到短短幾個月的時間，這個節目搖身一變成為地方脫口秀中的收視冠軍。
在1986年開始，「早安芝加哥」重新命名為我們熟知的「歐普拉秀」，陪許多粉絲走過了25個年頭，在這段期間，歐普拉也一步步成為民眾心中的脫口秀女王，她主持不做作、不虛假和來賓零距離互動的行為，讓「歐普拉秀」成為美國電視史上收視最高的脫口秀。
往後的歐普拉除了主持節目外，還組建製片公司，製作紀錄片關懷兒童議題，還創辦「天使頻道」網站，呼籲民眾幫助弱勢族群，甚至受邀四處演講，以自己的經驗鼓舞人心等。
「我從不相信失敗，如果能享受過程，就沒什麼失敗可言。」這句不僅是歐普拉的名言，更像她人生的寫照，憑著過人的毅力，從一個看似悲劇的開始，到成為對美國影響力最大的非裔女性之一，歐普拉更創造出屬於自己的璀璨人生。
