撐不下去？全球最老旅行社托馬斯庫克倒了！
全球最老的旅行社，托馬斯庫克，2019年5月傳出財務危機。8月開始與最大股東，持股超過18%的中國復星集團洽談併購事宜。中國復星集團擁有Club Med和狼隊足球俱樂部，2007年在香港掛牌。根據BBC，復星集團原本同意挹注4億5千萬英鎊，收購托馬斯庫克航空75%的股分，和25%套裝旅遊行程業務。但債主要求再籌資2億英鎊紓困資金，導致談好的協議流產。集團無力回天，只好向法院聲請破產清算。
托馬斯庫克集團執行長方科豪森表示：「無法救回這個旅遊業最受喜愛的品牌，我感到非常難過。」
庫克牧師不忍勞工沉迷酒精 設計超便宜旅行
在台灣的我們，或許對托馬斯庫克這個名字感到相當陌生。但對許多歐洲人，尤其是英國人來說，托馬斯庫克代表的是夢想中的假期。
英國維多利亞女王後期，正是工業革命高峰期。當時勞工待遇差，工作環境惡劣，很多人沈迷於酒精。庫克牧師認為酒精是萬惡淵藪。他認為，如果能讓人走出去看看世界，應該能暫時忘卻酒精。1841年7月5號，載著五百人的小火車由萊斯特發車，出發到19公里外的羅浮堡。旅客事先支付了1先令旅費。這次火車遠足相當轟動。庫克開始幫人辦環英國火車之旅，並在1845年出版了利物浦旅遊指南，從萊斯特到英國多個城市的距離、乘火車的相關資訊，利物浦的旅館等資料，應有盡有。可說是史上第一本旅遊指南。之後，庫克的服務範圍擴及歐洲其他國家，英國民眾開始出國了。
庫克史料學家史密斯表示：「一開始庫克只想賣火車票，但好多人都來問他，關於住宿、外匯，這個怎麼辦、那個怎麼辦，所以他開始幫客人打理所有的事，當時收5英鎊（所以套裝行程就此誕生？）沒錯，住宿、食物、交通都有了，事先付費，一整套就有了。」
服務包山包海！庫克集團含航空公司、渡假村飯店
1866年庫克辦了第一趟美國行，1869年出團到埃及、巴勒斯坦。1872年推出史上第一趟環遊世界之旅，庫克帶客人在外面跑了222天，1874年發行了庫克旅行支票，庫克旅行社成了倫敦重要地標。
1892年庫克辭世，享年83歲。但他的旅行社持續為世人製造旅遊夢想，帶人搭火車、搭船、搭遊輪、搭汽車、搭飛機，到世界各地開眼界。庫克旅行社也從單純的旅行社，成為擁有航空公司、飯店、渡假村的托馬斯庫克集團。而且一本初衷，專做套裝行程，分公司遍及全球16國，每年服務1900萬名旅客。
集團在全球僱用2萬2千名員工，其中9千人在英國。從地圖上的航線不難看出托馬斯庫克航空公司的航點遍及世界多地。庫克旅行社的歷史，正是現代旅遊業的發展史。走過178個年頭，沒想到卻落得破產清算，在一夜之間退場。這樣一個老字號的百年品牌，到底出了什麼問題呢？
曾讓旅遊民主化、工業化 現在庫克產品過時了？
倫敦政經學院教授貝格表示：「多年來托馬斯庫克集團一直有財務問題，會有今天的結果顯而易見，它沒獲利，一個公司如果不獲利的話，終究是要破產的。」
《獨立報》旅遊編輯柯德則更直接地指出，簡單說托馬斯庫克集團「沒跟上改變的腳步」。
庫克旅行社是旅遊業的先鋒，它讓旅遊民主化、工業化，發明了套裝行程，這些都是具有革命性的做法。但隨著時代演進，套裝行程落伍了。現在，旅客自己上網找機票、訂飯店。而托馬斯庫克集團沒跟上這股趨勢。
柯德說：「在20世紀後期，尤其到了21世紀，他們卻沒注意到環境改變了，他們不太了解客人，尤其是年輕人都不找街上的旅行社了，托馬斯庫克集團在網路的發展太慢了，也根本沒注意到如EasyJet和Ryanair等這類廉價航空來勢洶洶。」
中東政局不穩、極端氣候 庫克熱賣商品買氣跌
經營模式跟不上時代，而為了競爭，套裝行程的獲利不斷壓縮，導致債台高築，這是主因。不過，外在因素殺傷力也很大。土耳其、埃及、突尼西亞等國的套裝行程，向來是托馬斯庫克集團的熱賣商品。但這些國家都曾因地緣政治的影響而動亂，像2016年土耳其政變，2018年歐洲熱浪等，很多人決定乾脆待在家裡。再來就是脫歐的不確定性導致英鎊大跌，集團對外美元交易成本大增，而英國人因匯率變差，消費縮手，也連帶影響旅遊計畫。
9月23號集團宣佈破產清算後即刻停止營業。那個當下，有60萬客人正在世界各地旅行。有顧客感嘆：「它是個品牌，有信譽，品質也很好，實在想不到就這樣不見了。」
庫克倒得太突然 政府出手接引15萬英人返家
托馬斯庫克集團也曾向英國政府要求抒困，但遭政府以不該亂用納稅人的人錢，一口拒絕。
英國商業大臣李德森表示：「公司撐不下去就要納稅人來抒困，這是不對的，這也會帶來巨大的道德危害。如果我們要挺每一家要倒掉的公司，董事會就沒動力把公司經營好了，我們不應該把納稅者的錢丟下無底洞。」
英國政府隨即啟動馬特洪計畫，租用了40架專機，免費將在海外的15萬英國旅客帶回家，堪稱英國承平時期最大規模的撤僑行動，預計在兩週內完成。但由於托馬斯庫克集團規模龐大，除了2萬2千名員工立即失業外，包括希臘、土耳其、突尼西等多國的合作的飯店業者，也面臨巨大損失。有飯店業者以七級地震和大海嘯來形容到來的旅遊寒冬。
（民視新聞／綜合報導）
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