外觀像蓬鬆的熱氣球,裡面卻走夜店辦公風,行李區、實驗室應有盡有,這是美國「畢格羅航太」公司,設計的充氣太空艙「B330」。
NASA太空人格恩哈特說:「這些太空艙都是候選者,將成為月球小型太空站的一部分,與在月球上的月球車會合,成立一個「月表集結地」,未來也可能做為火星的太空站。」
17日,數十名資深的美國太空總署NASA官員和太空人,前進內華達州畢格羅航太總部,檢視正在開發中的B330充氣太空艙,為民營太空站登陸月球做準備。
NASA太空人格恩哈特指出:「我們對每個太空艙都有一個核心使命,要評估喜不喜歡這些地方,然後我們將彙整數據,對我們的實際需求提出建議跟要求。」
每個充氣式太空艙的體積都有330立方公尺,相當於3輛公車加總的空間,不但可以單獨運作,也能依需求組合起來,成為一個小型太空站。
航太公司負責人畢格羅說:「這個月球的小型太空站,能在深太空環境中測試結構,儘管它現在離地球很近,可以說是去火星的序幕。」
有鑑於現行的國際太空站ISS,營運費用昂貴,美國總統川普有意從2024年開始,中止挹注太空站的聯邦預算,轉而以民營太空站取代。他也在今年5月喊話,將「重返月球、登陸火星」。
(民視新聞/曾若琦 綜合報導)
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