作者／朱哲助
狗食、貓食，另外還有倉鼠飼料等綜合營養飼料，包裝上都寫著只要搭配飲水給予就能讓動物健康成長。但是在養兔子的飼主中，很少有人只給兔子飼料及飲水，甚至完全不餵食飼料的飼主也大有人在。特別是利用是坊間飼育書、網路，或是飼主交流網來收集情報的飼主，似乎大多數會認為「給太多飼料是不好的」，那麼，到底飼料是哪裡不好呢？
首先是牙齒的問題，以新鮮青草為主食的野兔，幾乎沒有咬合不正的問題。新鮮青草（人工飼育下則用乾燥牧草替代）與飼料的不同在於，吃草就是要將草的粗長纖維徹底磨碎，下顎左右動的時候，下排臼齒會與上排臼齒大面積的摩擦，也就能均勻地磨到牙齒。
反觀即使飼料有足夠的植物纖維，但也都是先打碎後再壓製而成，看似硬質的飼料，碰到口水就會像餅乾一樣融化在口中，如此一來，下顎就算不用大動作也能輕易地將纖維磨碎。因此，只有部分牙齒被磨耗。另外，吃飼料需要的是牙齒上下垂直動作來咬碎，這跟兔子天生的左右咬合動作不同，所以會造成牙根的負擔。像這樣使用牙齒的頻率與方式與天生的食性不同，容易引起咬合不正等問題。而要解決這個問題，就要給兔子足夠的牧草。當然，遺傳或是頭形（圓頭短下巴，容易引起牙齒問題）也都有關係。雖然也是有不吃正確的食物也能維持正常咬合的個案，但為了增加臼齒磨耗的效率，選擇適當的食物是很重要的。
（本文由 愛毛孩 授權，原文在此）
