寫作最常遇到兩種問題：第一種是又臭又長，儘管寫下千言萬語，還是不知道你的主題是什麼，要表達什麼？導致沒有清晰的針線去編織想法。第二種則是又短又乾，用盡力氣還是擠不出內容，因為沒有想法，拿著一堆針線，卻不知從何開始。這兩個問題的共同問題，就是主題不清楚。
嘗試從模糊逐漸聚焦，主題也會越來越清晰，第二步要思考這個主題能否引起讀者興趣，寫作才不會白費工。
思考力像漏斗，要經過三階段程序才能成形。首先是水平思考的大量發散式發想；接著是中段的脈絡思考，逐步將發散的想法梳理統整，找出關聯與脈絡；最後是收斂聚焦，開始垂直思考，往下更深刻、更仔細地想，思考點子之間的因果關係，也就是邏輯推理的過程，才能有條有理表達你的主題。
寫作力除了是思考力，也是聚焦力。從主題開始就要聚焦。就像打聚光燈一樣，讓你的讀者一看就有興趣、一讀就掌握重點，一路讀下去，最後還能有所啟發、感動，更會深刻難忘。「主題給予觀眾充實的時間感（如果閱讀沒有意義，那何必閱讀？），也讓報導與寫作更有焦點。」《敘事弧》寫道。
脈絡思考讓主題有大致的輪廓。就是先見林、有整體觀，再來就是進入聚焦的垂直思考，先找出最重要樹木主幹，有了具體主題，再去關注樹幹上的枝葉模樣。
「好的主題陳述是簡潔扼要的，沒有細節，但精確地勾畫出故事的主軸。如果說最後的報導有如一幅油畫，主題陳述則像是最初的素描，以幾筆關鍵的線條來勾勒輪廓。」這是《報導的技藝》對主題精采的比喻。
從水平思考到聚焦思考
寫作課班上有位學員找我討論寫作主題。她是葡萄酒商的客服人員，碰到的問題是大家不了解葡萄酒，她希望用簡單有趣的文章推廣葡萄酒。但目前已經有太多的葡萄酒文章，她不知如何從廣大範圍中找出適合的主題。
我幫助她找出主題。先發想點子，葡萄酒這麼多，你最想介紹什麼主題？要從風土（例如國家、產地）、口感、普遍性、稀有性、價格，還是歷史，或是酒莊特色著手？
水平式的廣泛發想之後，我換個角度提問，希望找出更好的角度。我問她怎麼會到葡萄酒公司從事客服？學員原本是負責醫院評鑑的基金會行政人員，希望能從事更有溫度、接觸更多人的工作，便換到需要跟大量顧客溝通的葡萄酒領域。
這是與她過往完全不同領域的產業，我更加好奇她如何學習品味葡萄酒專業知識，與顧客溝通。接著我們就進入脈絡思考的討論，詢問她學習過程中最喜歡的幾款酒，學到什麼不一樣的想法、甚至是領悟到什麼價值，便能找出主題的相關脈絡。
「品酒與職場學習的關聯？」這個想法觸動了她的心，如此便找到了可以聚焦發揮的主題，原本茫然的眼神，出現欣喜的表情，說要回去把主題想得更清楚。
最後，我建議再聚焦到三款酒，不僅具體讓人有印象，透過深入說明特色、滋味與口感，以及她學習品酒過程的小故事，就會非常動人。
這一路從水平思考、脈絡思考到聚焦思考的過程，目的都在緊緊扣住讀者的眼球、心思與感受，如果從主題開始就無法聚焦思考，後面更容易一路發散，讀者的心一下子就溜走了。
內容摘錄自精準寫作：寫作力就是思考力！精鍊思考的20堂課，專題報告、簡報資料、企劃、文案都能精準表達
