百歲象龜爺爺迪亞哥,開心啃著樹枝,結束半世紀的種龜人生。飼養員五花大綁背著牠搖搖晃晃,與另外14隻同伴踏上返鄉之路。
加拉巴哥國家公園飼育員表示,「我跟牠相處約17年了,我們注意到牠在籠子裏頭的行為,一直表現出主導欲,是那裏的領導者,我們知道因為牠,我們得以讓一個瀕臨絕種的物種得以重生。」
一度瀕臨絕種的加拉巴哥象龜,數量最少的時候只剩下15隻,厄瓜多因此決定展開復育計畫,將迪亞哥與另外2隻公龜、12隻母龜帶走,進行人工繁衍。
加拉巴哥國家公園總監魯達說明,「這項計畫非常成功地恢復,一個原本只剩15隻瀕臨絕種物種的數量,現在艾斯潘諾拉島上有超過2000隻。」
飼育員表示,迪亞哥精力特別旺盛,異性緣非常好,生殖能力超強,特別喜歡摸黑炒飯。50年間不停交配生子,島上超過4成象龜都是牠的後代,以一己之力拯救瀕危的象龜物種。
加拉巴哥象龜體型龐大,體重最重可達4百多公斤,是地表最大型的龜種,壽命可長達200年,特徵是脖子特別長,島上仙人掌為了躲避象龜啃食,拚命往高處生長。而象龜為了吃牠,演化出長長的脖子,據傳達爾文造訪加拉巴哥群島時,從象龜身上發現,相似物種為了適應不同的生活地,身體特徵會產生微妙的變化,進而為生物學上著名的演化論奠定基礎。
迪亞哥不虛此生,增產造龜,終於功成身退告老還鄉,返回加拉巴哥群島中、無人的艾斯潘諾拉島安度餘生。
(民視新聞/綜合報導)
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