引水人乘著引水艇，就在海上攀上繩梯，爬上船隻、進到船長室，指導對方如何安全進港，在大型港口，都可以看見像這樣的「引水人」穿梭，維持港口運作。
高科大航運技術系主任蔡朝祿說，「引水人他的角色就是因為，對這邊的水文資料他們是比較了解，操船也有一定的操船能力，根據他們要去的碼頭，給他們現在在這個點上，應該要做怎麼樣的操控。」
只是要當引水人可沒那麼簡單，不但要有足夠體力在風浪中攀爬繩梯，只要失手隨時都有可能墜入海中，到了船上也要有足夠能力，協助引導船舶順利進出港口，得具備3年以上船長經驗，還得熟悉港口的水文、環境、氣候等變數，每次登船風險都很高，但相對月薪也有50萬起跳、年薪上千萬，卻是在用命換錢。
中華民國引水協會理事長胡延章說，「這是非常非常地危險，尤其是像我們高雄港來講的話，你說到了西南季風颱風天的時候，在海上上船的話，那種上上下下的爬船就很危險，我們高雄港引水人好幾位掉到海裡去了。」
只是遇到疫情攪局，引水人不只登船有風險，在船上第一線與船員接觸，也增添了染疫的風險。
高科大航運技術系主任蔡朝祿說，「如果是為了要防護，穿了什麼防護衣，大概都不是說可以很靈活，很俐落做動作這樣的衣服，如果說再加上面罩，其實他在登梯的這段過程當中，這個危險我不知道會加了多少倍。」
讓人稱羨的高薪背後，有著不為人知的辛酸，如何兼顧安全與防疫，也考驗著相關單位。
（民視新聞／蘇晟維、廖錦雄 高雄市報導）
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