蔡英文致詞時說到，今天是元宵節，也是新春團聚的日子，很高興在今天與老朋友佛訥博士相聚。佛訥博士是台灣的好朋友、也是老朋友，過去來訪上百次，從她上任以來，常常可以與佛訥博士見面交流。
蔡英文說，2019年他們就在總統府見過兩次面。因為疫情的關係，這次再度會面可能是相隔最久的一次。除了歡迎佛訥博士和「經濟自由度」研究經理金凡中（Anthony Kim）先生來訪，她也特別感謝佛訥博士和「傳統基金會」，長期支持台美關係穩定成長，尤其「傳統基金會」推崇的民主和市場自由等價值，也是台灣非常重視的發展方向。
蔡英文認為，從去年的公投結果，台灣人民已經展現積極參與國際的決心。台灣最近調整日本食品輸入管制措施，也是再一次地展現臺灣願意接受國際標準，有決心解決困難的貿易問題，並且迎向高標準的國際經貿體系。
蔡英文指出，「傳統基金會」昨天發布的「2022年經濟自由度」報告，台灣經濟自由度再度名列全球第6名，在亞太地區僅次於新加坡和紐西蘭。這也顯示，對於打造自由、開放及公平的經貿環境，台灣的努力和表現已經受到肯定。台灣身為WTO及APEC等多邊經貿組織的成員，希望更積極參與區域經濟整合。因此，台灣也正積極爭取加入CPTPP。
蔡英文提及，台灣也會持續和全球民主夥伴繼續深化各領域的合作關係，希望佛訥博士和「傳統基金會」能夠繼續支持深化台美關係，包括展開「自由貿易協定」（FTA）及「數位經濟協定」（DEA）的談判。
蔡英文表示，威權主義在全球擴張，是國際關注的議題。佛訥博士從40多年前第一次訪台，一路見證臺灣民主的轉型發展，非常了解台灣人民對民主自由的堅持。她強調，台灣會持續守住民主防線，和美國等理念相近的民主國家攜手合作，堅定捍衛印太區域和平穩定，守護民主及人權。最後，蔡英文強調，新的一年，她期待台美之間有更多的合作成果。
隨後，佛訥致詞時說到，27年來，「傳統基金會」每一年都會發布年度「經濟自由度」報告，最初台灣大概是全世界排名第27名。這5年內，台灣的排名一直穩定地向上成長，是非常振奮人心的結果。
佛訥指出，在經濟自由度報告當中，整體經濟自由地位最高的評等就是「自由」，台灣今年更首度得到這個評等，在全世界7個獲此評等國家中排名第6。
佛訥提到，在過去40餘年來，台美在《台灣關係法》的基礎下，發展了非常緊密且特別的情誼。他記得《台灣關係法》當初剛通過時，得到跨黨派的大力支持，最後由當時的卡特總統簽署。而美國對台灣的跨黨派支持仍持續至今，不論是在美國國會或行政部門，這是美國人民與民選代表的意志，相信臺美應維持良好關係，因為臺灣代表著許多重要價值。
佛訥提及，經濟自由度指數報告顯示，台灣不但有決心發展自由經濟，保障人民自由，也有決心維持機構獨立運作。台灣可以說是亞洲及全世界的模範，展現出一個發展中國家如何可以持續不斷地發展、展開新的篇章。
佛訥認為，台灣是非常重要的盟友、朋友，甚至是美國印太戰略的基石。經濟自由度報告評價的不只是經濟自由度，還有每個國家的法治程度、透明度及人民所扮演的角色。從報告中都可以看到臺灣真的是不斷的在成長。
佛訥強調，如同蔡總統稍早所提到，他也希望台美能合作簽署「自由貿易協定」及「數位經濟協定」，並強化雙邊關係。
（民視新聞網／綜合報導）
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