我們常聽到人們說「流年不利」，指的就是沖犯到值年神煞帶來危害；以壬寅年為例，肖鼠者沖犯喪門、肖牛者為太陽、肖虎者沖犯太歲、肖兔者沖犯病符、肖龍者沖犯天狗、肖蛇者為福德、肖馬者沖犯白虎、肖羊者沖犯龍德、肖猴者沖犯歲破、肖雞者沖犯死符、肖狗者沖犯五鬼、肖豬者沖犯太陰。
十二神煞中，最常被提及的是太歲、五鬼、天狗、白虎等四個凶星，臺灣人認為生命經驗裡，也會遭遇許多關卡，也就是日常生活中的關煞，諸如火關、水關、車關等諸多關限，有可能會被排除在時間循環的神煞影響之外，難以避免遭逢厄運。所以為了祈禱新一年平安，人們會在年初時，去廟裡點燈、安太歲，有的還會去補運，尤其是在立春過後的補運，這時的補運又稱為「補春運」，人們把參與補春運儀式作為年初最重要的儀式，以北臺灣最為興盛，每年都有大批的信徒參與。
補春運儀式運含有豐富的時間象徵意義，表達了民眾對於時間循環的觀念，在時序從去年邁向今年的時刻，藉由補春運強化自己生命能量，期望能平安度過年節關口，儀式上更蘊含了民眾對於時間、生命的重要觀念，反映臺灣人對於「過年」的意義。
「年」最初的意思與農作有關，《爾雅・釋天》：「載，歲也，夏曰歲，商曰祀，周曰年，唐虞曰載。」郭璞在《註》這麼解釋：「歲取星行一次，祀取四時一終，年取禾一熟，載取物終更始。」古文裡的「歲」是指歲星，歲星即是木星，木星的公轉周期約為11.86年，取整數為十二年，於是古人嘗試用木星在天體中的位置來紀年，認為木星運行一次也就是一年，商朝將收成的農作用於祭祀，周朝認為粟一年一熟，「載」是指秋收冬藏之後，萬物重新開始，可見「年」的內涵是農時，是以農作的收成來區分時間。
西漢起訂正月初一為歲首，《史記・天官書》說到：「正月旦，王者歲首；立春日，四時之始也。四始者，候之日。」所以正月初一是官方一年的首日，稱為「新年」、「元旦」，立春則為四季之始，當太陽運行至黃經315度的時候為立春節氣交節的時間，立春是24節氣的第一個節氣，民間以立春才算是新歲的啟始，古籍史料裡的「春節」指的其實是立春，近代才將農曆新年稱為春節。
十二生肖流年運勢因為立春是一年的啟始，立春過後人們受到值年神煞的影響，在立春進行補春運，補春運是臺灣人過年的一系列民俗之一，臺灣民俗自農曆12月24日送神後到農曆正月15日，有著許多的儀式與禁忌，直到今日這段時間的儀式與禁忌仍受到人們的重視，在這段期間謹守許多的禁忌，唯恐觸犯許多的不祥，舉行許多的儀式，祈求招福納吉，另外從臺灣過年的沈島傳說與年節的許多儀式、禁忌，反映著臺灣人從個人自身到集體存亡的恐懼，充分呈現了過年所具有的「過渡儀式（rites of passage）」性質。
經歷一整年的人們，在年底要進入新年時處於「中介階段」，在這段去年到今年的過渡時刻會通過許多的「通過儀式」，使人在農曆年過後進入到一個新的階段，於是過年本身在概念上就是一個「更新」的過程，臺灣人在過年期間有許多的年俗，從「通過儀式」的角度上來看，也就較能理解這些文化現象的意義。
過渡儀式是法國人類學家范傑納（A. Van Gennep）所提出，他認為生命是一連串的過渡，人在不同階段的生命歷程，為了區隔前一個生命階段的結束，並迎接下一個生命歷程的來臨，社會成員在這些重要的生命過渡時刻，往往需要通過一個「過渡儀式」達成社會成員轉換其社會角色與身份，表示個人從生命中的一個階段進入另一個階段，過渡儀式讓人在面對生命不同關卡時，有規可循。
補春運的祭紙，常見有：白虎、五鬼、天狗人們在農曆正月參與補春運，虔誠向神明祝禱，期盼在神明的垂恩庇祐下，免除神煞的干擾，順利渡過整年的各種關限，臺灣各地補春運的方式各有不同，有的是採取「割鬮」的方式，也就是信徒手握著替身紙人與藺草，法師再以刀將藺草割斷，表示割斷不好的運勢，法師會要求信徒在象徵自己的替身紙人上吹氣，象徵將身中的種種不祥移轉到替身紙人上，由替身紙人來承擔，或是將替身紙人穿過寫著關限名稱的城門表示通過關口，北部所見的補春運會在儀式最後剝福圓殼，寓意脫殼重生與圓滿，這些舉措無一不是在幫助人們渡過生命的關卡。
補春運儀式過程中，法師唱唸：「送災送厄送甲空空空，年頭送災年尾空，一年四季平安好年冬」說明補春運是一種防犯未然的儀式，是在年初就將整年可能遭遇到的禍患予以消除，補春運需要信徒提供生辰八字，當人的生命在「去年」時間週期上進入一個全新的「今年」時間週期，這時的生命處於危機時刻，經過補春運儀式來補救，希望能順度的度過年的關卡，時間循環的「新年」與生命週期的「新人」，以新生的姿態重新回到社會之中。
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作者／張靖委
責任編輯／李其樺
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