根據《美聯社》報導，中國堅持了3年的清零政策在去年12月突然取消時，造成大量民眾醫療量能短缺，導致染疫死亡人數大量上升，火葬場更是「需要排隊焚燒遺體」，中國官媒則說取消清零政策是基於「科學分析和精明計算，並非一時衝動」，但《美聯社》指出，中國共產黨無視頂尖醫學專家的建議，等到發現時已錯過實施的黃金時間。
在取消清零政策之後，中國面臨冬季，流感、COVID病毒接連發生，老年人醫療資源不足，更是一度出現「搶藥潮」，且醫院也沒有足夠人力能接收病患，這導致許多民眾只能買成藥在家自己治療，而得不到良好照護的農村老人更是因此死亡。
加州大學洛杉磯分校的流行病學家張作峰指出「如果他們真的有早點取消清零計劃，何不早點推出？這能避免造成更多的死亡人數，但這為時已晚」
中國國家主席習近平在去年12月6日突然放寬防疫管制，次日，中國衛生部門宣布了 10 項全面措施，有效取消管制、取消病毒檢測要求、強制集中隔離和位置跟踪健康二維碼。如此突然地重新開放的決定令全國措手不及。「即使提前三天通知也好」，一位前中國疾病預防控制中心官員說「這件事發生的方式簡直令人難以置信」。
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