球賽主播說，「宋家豪登場啦，就在這場2023年日本職棒新球季的開幕戰。」
回到日職披上樂天隊戰袍，經典賽國手宋家豪在新球季開幕戰登板，7局下面對首名打者，同樣也是剛打完經典賽的古巴選手Ariel Martínez，被敲出一支安打，但隨後只用了7球送出2K，解決789棒，收下中繼成功，也是生涯第88次，距離百中繼M12。
這場搶先其他5場比賽開幕的賽事，同時也是火腿隊的新家「艾斯康球場」開箱。斥資600億日圓，不到3年就竣工，採用大量玻璃帷幕，設計相當新穎，空間也十分寬敞，讓火腿隊總教練新庄剛志大讚是世界第一。
藝人藤森慎吾指出，「嗚哇請看看這個，可以看得到球場。」
球場裡頭還有全世界絕無僅有的溫泉和三溫暖設施，一邊泡湯一邊還能欣賞球賽噱頭十足，也相當具有北海道在地特色，早早就吸引各家媒體前來拍攝，專門探訪各地桑拿的節目《sauna》也搶先到訪。除此之外，更是全日本第一座，屋頂可開闔的天然草皮球場。
天然草皮其實是個大工程，因為火腿隊主場所在地是寒冷的北海道，即便球季開打已經是春天，當地仍有殘雪。經過反覆測試，最後採用了大聯盟有半數球場使用的「肯塔基藍草」，適合涼爽的氣候，團隊花上2年半時間培育再鋪設，後續養護更是得24小時全天候進行，堅持給選手良好的比賽環境，也給球迷難以取代的觀賽氛圍。
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