美國之音（VOA）先前報導，許志永與律師丁家喜在2019年前後，推動一些朋友透過網路視訊，以聊天方式討論公民議題，並於2019年12月中旬在廈門聚會。
到了12月下旬，中國官方開始對參加這場聚會的人士展開抓捕，許志永決定展開逃亡。於搜捕過程中，中國官方多次騷擾跟蹤其家屬及友人。2019年至今，參與上述廈門聚會或支持公民運動的律師丁家喜、曾在大學教書的張忠順及參與公民運動的戴振亞等人也相繼被捕。
中國維權人士許志永被以「顛覆國家罪名」重判14年。（圖／美國之音提供）
許志永過去在逃亡期間，仍不時透過社群平台推特（Twitter）發聲，展現對中國政治和社會的批評及關懷。2020年元旦，他於網路上發表「改變2020年新年獻詞」，文中批評中國當時內政、外交及經濟各方面做法上的倒退，2月4日又發表「勸退書」，請中國國家主席習近平「讓位」。2020年2月15日晚間許志永在廣州被捕。
據《維權網》消息，中國山東省臨沭縣法院10日上午開庭審理許志永、丁家喜所涉顛覆國家政權案，分別重判2人14年、12年徒刑。
民運人士王丹今日在臉書發文表示，「習近平政權喪心病狂，必將遭到報應。這也提醒我們不要對這個邪惡政權有任何幻想，他們不被推翻，中國就永遠沒有進步的空間！周邊國家也永不會有安寧之日。」
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