根據《韓聯社》報導，李鍾燮批評，北朝鮮發展核武是違背二戰後國際社會捍衛核不擴散條約的非法行為，北朝鮮發展核武和飛彈，加劇了人們對核擴散的擔憂，並可能引發地區的軍備競賽。
李鍾燮表示，近來南韓政府和日本以及美國發展安全方面的合作，是為了保護地區自由和和平，免受北朝鮮不斷升級的核武和飛彈威脅。他也說，北朝鮮領導人金正恩沉迷在發展核武和飛彈的能力，但卻忽略了糧食短缺和經濟困難的北朝鮮人民。
李鍾燮更指出，「部分國家」對於北朝鮮無視規則秩序進行非法活動視而不見，北朝鮮在去年飛彈挑釁的程度前所未有，但因為一些國家的反對，造成聯合國安理會沒有通過對北朝鮮新的制裁。
報導指出，這被解讀為是在指堅決反對加強制裁北朝鮮的中國和俄羅斯。在北朝鮮發射軍事偵察衛星後，聯合國安理會2日召開會議，當時中國和俄羅斯不斷為北朝鮮辯護，最後不僅沒有通過制裁，連譴責聲明都沒有發布。李鍾燮批評，袖手旁觀或是支持北朝鮮的核武和飛彈發展，違背國際秩序。
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