瓦格納集團為俄羅斯,征戰烏克蘭。昔日被稱為俄國總統普丁的廚師,及他的私人軍團,如今卻變成他的眼中釘。
CNN記者說,「普里格津早在1990年代就認識了總統普丁,他們同樣出身卑微來自聖彼得堡的小城鎮,他真正嶄露頭角,是普丁相中克里米亞的時候。」
瓦格納集團,由2013年在敘利亞打仗的「斯拉夫集團」殘軍組成。在俄國,私人傭兵是違法的。首腦普里格津以餐飲集團的形式崛起。企業營收為瓦格納挹注大量資金。其實幕後老闆,正是俄羅斯總統普丁。
前瓦格納傭兵(2019)說,「瓦格納是普丁有緊急情況,需要武力秘密解決時所使用的手段。」
瓦格納受俄羅斯政府委託,在國際間進行一些灰色任務。2014年併吞克里米亞半島期間,以小綠人的代稱,與俄軍並肩作戰。之後,先後代替俄國,出征敘利亞、中非共和國、蘇丹、利比亞等國家。也被直指涉入「通俄門」,成立網路研究單位,散播假消息,影響2016美國總統大選。直到2022年9月烏俄開戰後,才公開承認瓦格納集團的存在。
前瓦格納傭兵(2019)說,「我是一名傭兵,公司裡超過90%的人,都跟我一樣為錢下海,我在莫爾金受過6天訓練。」
瓦格納專門吸收22~50歲的人。成員除了俄羅斯退役軍警外,還有來自白俄羅斯,亞美尼亞等國的外籍傭兵,以及希望獲得特赦的俄國囚犯。通過培訓者,每月基本待遇大約4000美元,台幣12.4萬,外加績效獎金。陣亡者可獲得大約36萬台幣的撫恤金。集團資金來自本身的事業體,因此為俄國政府省下不少軍事成本。
而成員數從2014年的250人,增加到現今的5萬多人。瓦格納成立以來,為俄國政府承擔許多重大任務,掩飾官方的軍事行動、戰爭損失與陣亡數字。
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