北朝鮮國家媒體表示，金恩表示願意在北朝鮮尋求庇護。但這項新聞並沒有獲得相關機構的證實，此舉是北朝鮮首次公開評論此案。而報導中指出，美國官員表示，他們認為該金恩是有意跨越邊境，金恩是一名偵察專家，自2021年1月以來一直在美軍服役，並作為輪換的一部分駐紮在南韓。
在越境之前，金恩因襲擊指控被拘留了兩個月，並於7月10日被釋放。原本應該返回美國面對紀律處分，但金恩設法逃離機場，加入了一個參觀南韓和北朝鮮之間的非軍事區（DMZ）的旅行團。
北朝鮮國家新聞社《KCNA》報導稱：「在調查期間，金恩承認，由於對美軍內部的不人道虐待和種族歧視感到不滿，他決定越境至北朝鮮，甚至尋求第三國庇護，原因為金恩對不平等的美國社會感到幻滅。」
《BBC》報導提到，目前北朝鮮仍然是世界上僅有的少數幾個名義上實行共產主義的國家之一，長期以來一直保持著神秘而孤立的社會。該國政府由金正恩領導，也被指控實行系統性侵犯人權行為，而DMZ是世界上設防最嚴密的地區之一，佈滿地雷，被電和鐵絲圍欄包圍，並受監視攝像頭監控。武裝警衛應隨時保持警惕，24小時待命。
聲稱與金恩同行的一名目擊者描述了他穿越邊境的瞬間，目擊者表示，在邊境越過時，未見北朝鮮士兵。他們對美國媒體CBS News表示「我起初以為這是個玩笑，但他沒有回來，我意識到這不是笑話，然後大家反應過來，情況變得瘋狂。」目前對於這名美國士兵的安全，人們的擔憂越來越大。北朝鮮當局與韓半島上的聯合國指揮部之間的談判一直在進行中。
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