音樂廳正要表演，突然多名槍手身穿迷彩服從大門口長驅直入，二話不說，對人群一陣掃射。
場內響起尖叫，群眾倉皇逃離，突然又是一連串槍響，眾人趕緊就地蹲下，躲在椅背後面保命。
目擊者：「我坐在表演廳二樓看台位子，突然聽到槍聲，起初我們不曉得發生什麼事，之後我才看到恐怖份子走進來，開始對所有人開槍，最後還丟了一枚炸彈。」
槍手犯案後，當場投擲爆裂物，引發大火，燒到建築物嚴重毀損，屋頂整個燒毀，旁邊的購物中心也遭殃，當局獲報派出大批警消到場灌救，就連消防直升機也出動，直到3月23日早晨火勢才撲滅。
案發地點在番紅花音樂廳，距離克里姆林宮只有約20公里遠，攻擊發生當時，現場恐怕有高達6200人等待搖滾樂團「野餐」演出。大批民眾一度受困，更有消息指出，有多位躲在廁所避難的民眾，因為大火濃煙窒息身亡。
CNN記者：「兇嫌可能搭乘白色小客車逃離現場。」
俄羅斯官方定調這是「血腥的恐怖攻擊」，不過，這場近20年來最嚴重攻擊，並非毫無徵兆。美國基於通知義務，已經好幾個月警告俄羅斯，「伊斯蘭國」將發動恐攻，還分享相關情資，3月初美國駐俄大使館更貼出公告，要在莫斯科的美國民眾，因恐攻風險、避免人多場所。但當時忙著選總統的普丁非但不領情，還反控美方裝神弄鬼。
CNN記者：「俄羅斯總統普丁基本上說這警告是種挑釁行為。」
目前俄羅斯已經逮捕11名嫌犯，並說所有4名槍手都落網，包括開車逃離現場的兩人，還透露嫌犯有塔吉克人，不過塔吉克否認有公民涉案。宣稱犯案的「伊斯蘭國」稍早則表示，所有參與襲擊的成員，都已經平安撤回總部，顯然和俄方說法矛盾。
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