4月20日晚間，2架隸屬日本海上自衛隊的「SH60K」巡邏直升機，在東京南方約600公里的鳥島海域，進行夜間反潛訓練。但在當地時間晚間10點半後，卻先後與這2架直升機失去聯繫，還接到其中1架直升機發出的緊急訊號，自衛隊及海上保安廳接獲消息，也在第一時間前往附近海域搜救。
日本防衛大臣木原稔：「目前海上自衛隊正在附近海域搜索，但已經在海上發現了部分，疑似是機體碎片的物體，研判這2架直升機已經墜毀。」
海上自衛隊表示，失事的2架直升機上，分別載有4名人員，合計8人參與訓練，搜救人員雖然在失事海域，發現其中1名參與訓練的隊員，最終仍回天乏術。而防衛省方面初步也已經排除，是他國船隻或飛機引發事故的可能。
日本防衛大臣木原稔：「我們在相當接近的位置，發現並回收了2架直升機的飛行紀錄器，不排除2架直升機可能是相撞墜毀，我們也將釐清失事原因。」
氣象廳數據顯示事發的4月20日晚間，鳥島所在的伊豆群島一帶上空有高氣壓覆蓋，但意外是否為天候因素導致？還有待進一步分析。而這實際上也並非第一次，海上自衛隊直升機進行夜間訓練時失事。
NHK記者：「2017年時也有一架較舊款的，SH60J巡邏直升機進行夜間訓練時，在日本海青森一帶外海墜毀，造成3人死亡。」
目前搜救人員還在持續搜索，試圖找到失蹤的其餘7人，而海上自衛隊也宣布，即日起暫停同機型直升機的飛行訓練，未來則要分析飛行紀錄器，釐清事故起因。
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