根據《今日美國》報導,鹿隻的「慢性消耗病」,又稱「狂鹿病」,是因為鹿腦部的變性蛋白質(普利昂蛋白,prion)異常堆積,導致麋鹿、馴鹿、梅花鹿等鹿種的神經,遭到破壞,出現體重急劇下降、眼神空洞、跌倒、精神不佳、神經系統等症狀,最終在沒有解藥、疫苗的情況下死亡。
近來「慢性消耗病」的病毒已出現在全美32州,連美國著名觀光景點黃石公園(Yellowstone National Park)也發現鹿隻感染「慢性消耗病」死亡的情況。除了美洲外,挪威、瑞典、芬蘭,甚至連韓國的鹿隻,也出現相關疾病。
2名獵人誤食「殭屍鹿肉」都身亡,其中77歲的死者,曾出現精神錯亂、攻擊行為。(示意圖非關此新聞事件/美聯社提供)研究人員指出,早在2022年,就有2名獵人吞下「殭屍鹿肉」後,罹患散發型庫賈氏病(sporadic Creutzfeldt-Jakob Disease),隨後過世。其中一名77歲的死者,曾出現精神錯亂、癲癇、攻擊行為,即使接受治療,仍在不到1個月內就離世。不過,誤食「殭屍鹿肉」病逝的2起事件,還不足以確定鹿隻的慢性消耗病,能夠透過鹿傳染給人,或人傳染給人,必須再進一步的研究。
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