蔡英文致詞時表示，垂秀夫是台灣多年的好朋友，更是深化台日關係的重要推手，今天透過頒贈「大綬景星勳章」，她要代表台灣人民，感謝垂秀夫對台日關係的卓越貢獻。
「垂大使的外交官生涯和台灣有很深的互動情誼」，蔡英文提到，無論是在東京外務省任職或是兩度派駐台灣，垂秀夫都秉持外交上的遠見，為台日合作積極奔走，也成就今日雙邊關係的發展。像是垂秀夫當初與台灣一起推動日本政府對台灣旅客的免簽待遇，現在日本已經成為台灣人民旅遊的熱門國家。
「垂秀夫在台灣和日本都有許多好朋友，很多人都受到長垂秀夫的感召，願意共同為台日關係打拚」，蔡英文表示，現在，台灣和日本已經是世界上互相支持的民主典範，共享自由和人權的價值，更是守護區域和平的重要力量。她要再次感謝垂秀夫爲台日關係扎穩根基，也歡迎垂大使常常回來台灣攝影、旅遊，跟老朋友見面。
垂秀夫提到，20多年前，受到不可思議的緣分召喚，他首次踏上台灣這塊土地，開始在此生活與工作，受到許多台灣人親切接待。透過在台灣的生活，他清楚知道，台灣與日本心手相連。兩國的天然災害都很多，也都面臨嚴峻的國際環境，彼此經常互相關照。經過今天的授勳儀式，他對台灣的認同感又更加強化。
垂秀夫指出，自己現在是一位攝影家，同時在日本立命館大學擔任研究兩岸關係的教授。相信台灣課題也攸關今後日本歷史的走向，這不僅是理性認知，也是他內心的感受，今後，在他的第二人生，也將持續珍惜與台灣的緣分。
更多新聞： 台灣是韌性之島！ 蕭美琴：台灣不僅能幫忙更能領導
