全球首公開！百步蛇「野外護卵影像」曝光　歷時2個月生態研究大突破

影音中心／甘政國報導

在台灣的原住民神話中，有三角形頭部、上翹吻端、美麗三角形斑紋的「百步蛇」常被視為祖靈、守護神或山神的化身，牠們輕巧地遊走山林間，然而，野外繁殖行為從未被正式記錄過，「林業及自然保育署」日前公開在去年夏天，於八仙山國家森林遊樂區內，記錄到的野外百步蛇護卵孵化經過，補足了長期以來台灣百步蛇繁殖研究的空白片段，也成為全球第一筆正式公開的完整紀錄，加上過去台北市立動物園飼養百步蛇的求偶繁殖研究，完整呈現了台灣百步蛇從求偶、繁殖、產卵、護卵、護幼到幼蛇離巢行為，是全球百步蛇生殖生態研究的重大突破！

全球第一次正式公開！百步蛇野外繁殖的護卵、孵化影像在台灣記錄到了，「林業及自然保育署」日前公開「百步蛇護卵」的珍稀影片，根據紀錄，目前沒有百步蛇在野外護卵的畫面被發表過，為了捕捉更多影像資料，以及讓百步蛇安心護卵，隨即在周邊架設防護圍籬，以及安裝多台「紅外線自動照相機」定時縮時攝影，搭配「夜視鏡」監測百步蛇行為與洞口情況。

就在開始記錄後的第32天，母蛇離開了洞穴好長一段時間，工作人員靠近查看，發現蛇卵開始有了動靜，小百步蛇一一破殼，總計有20條幼蛇誕生，之後也發現，其實母蛇始終沒有離開，而是全程在洞內觀看並守護孩子們，而在孵化後第14天，幼蛇們開始在白天離巢，一出洞口就脫胎皮，工作人員也小心為牠們測量形質，也別上極輕巧且無須電源的「諧波反射器」後，原地野放並持續追蹤情況，記錄到的幼蛇行為最短的有9天，最長的38天，最後反射器就在再次脫皮後掉落。

拍攝監測和研究追蹤前後歷時2個多月，這些記錄首次揭露了百步蛇的奧秘，包括確立野外護卵行為、母蛇離巢前都會先探頭再緩慢離開、諧波反射器不阻礙脫皮，以及幼蛇離巢時的體長和體重，與活動範圍沒有顯著關係等，也發現不管是野外還次圈養，母蛇都在7月下旬產卵，在8月下旬孵化，孵化期約30餘天。