布穀鳥（Cuckoo）又稱「杜鵑鳥」，憑藉獨特鳴叫和悲切形象，深受中國文學作家喜愛，也常被寫進古代詩詞中，不少人會以牠為命題，在古人眼中，牠是一種充滿詩意且象徵意義的鳥類，甚至被賦予某種神聖地位。然而，或許是他們不瞭解杜鵑鳥獨特的繁殖習性，一旦得知恐怕會大大降低對牠的喜愛。
布穀鳥又稱杜鵑鳥，在股人眼中象徵吉祥、報喜。（示意圖／翻攝自Pexels）
杜鵑鳥主要分布熱帶和溫帶地區，以獨特巢寄生行為聞名，牠們習慣將卵產在其他鳥類巢中，讓寄主鳥為牠們孵化並扶養幼雛，這一策略讓杜鵑鳥省去大量的繁殖責任，卻對寄主鳥造成重大影響，牠們的卵甚至能偽裝成寄主鳥的卵，降低被發現的風險，更驚人的是，杜鵑雛鳥孵化後，會將巢內的其他卵或幼鳥推出巢外，霸占整個鳥巢，在寄主鳥難以分辨的情況下，將這「冒牌貨」扶養長大直到牠飛走，也就是俗稱的「鳩佔鵲巢」。
杜鵑鳥獨特的巢寄生行為，被外界戲稱是「鳥界流氓」。（示意圖／翻攝自Pexels）
杜鵑鳥也被外界戲稱「動物界8+9」，這樣的寄生行為雖然看似不合理，但從進化角度來說，卻是另類的生存策略，不過現在許多寄主鳥也漸漸發展對抗杜鵑鳥巢寄生的能力，像是學會分辨幼卵甚至直接棄巢等，這樣的生態變化也讓自然界變得有趣，更讓我們看見殘酷的生存法則。
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