英國威爾斯紐波特（Newport）男子詹姆斯‧霍威爾斯（James Howells）2013年聲稱，前女友誤將存有8,000顆比特幣的硬碟丟棄至當地垃圾掩埋場。當時比特幣尚未普及，如今該錢包市值已達6.95億英鎊（約新台幣287億元）。然而，歷經12年的法律爭訟與多次開挖請求，霍威爾斯最終宣布放棄搜尋，並須支付紐波特市議會11.7萬英鎊（約新台幣473萬元）訴訟費用。
根據《BBC》報導，今年初，紐波特市議會宣布計畫在2025至2026財政年度關閉該掩埋場。霍威爾斯隨即提出數百萬英鎊收購該地的建議，冀望自行掘出硬碟，但議會以其尚欠近11.7萬英鎊訴訟費為由拒絕，並表示在費用付清前不會再耗費公務資源處理此事。霍威爾斯批評這是「財務脅迫」，議會則不再回應。
這起爭議始於他要求進入掩埋場尋找硬碟，或索取4.95億英鎊（約新台幣204億元）賠償，但2024年初被高等法院法官裁定「無合理訴訟依據」，且無勝訴可能。霍威爾斯之後親自於倫敦上訴法院辯護，甚至利用人工智慧協助撰寫法律文件，仍遭駁回。
雖然放棄實體搜尋，霍威爾斯並未完全放棄比特幣資產價值。他計畫在今年稍後推出一種名為「Ceiniog Coin（INI）」的新型比特幣基礎智慧代幣，將硬碟內的8,000顆比特幣視為「價值儲備」，作為新代幣的資產支撐。他形容這是一種「金庫背書」模式，藉公開可查的區塊鏈記錄證明比特幣真實存在，無需動用硬碟即可佐證資產基礎。
加密貨幣專家指出，市場上已有多種由資產背書的代幣案例，最終新代幣的價值將由市場決定。霍威爾斯則表明，他願意在限定期限內與市議會重新協商購地，但若無結果，將全力推動代幣計畫。
歷經12年法律攻防，霍威爾斯最終宣布放棄實體搜尋硬碟。延伸閱讀
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