大谷翔平連續兩年在道奇擔任稱職的開路先鋒,並且幫助道奇成為大聯盟本世紀首支二連霸的球隊,關於大谷翔平扛第一棒的想法,總教練羅伯斯過去就曾表示,希望每場比賽大谷都能夠獲得更多打擊機會,因此排在第一棒。
而今年3月已經宣布代表家鄉日本隊參戰經典賽的大谷,來到國家隊陣中會不會依然維持開路先鋒?日本隊監督井端弘和在新年接受日本媒體專訪,顛覆了過去自己希望循羅伯斯使用大谷的方式,這回他表示,有可能讓大谷打日本第二棒。
對於這個構想,井端監督解釋為,如果壘上已經有跑者,大谷在第二棒輪到他上場時,如果對方投手不願對決,形成敬遠或四壞球保送,日本隊就能製造無人出局、一二壘有人的局面;反之如果對手選擇對決大谷,依照他的打擊能力也有機會敲出長打,可能演變成二三壘有人的得點圈機會,擺在第二棒可能可以增加球隊得到更多分數的機會。
回顧大谷在今年球季於大聯盟,他也曾經被羅伯斯試著擺在第二棒過,大谷打道奇第二棒總共有10場比賽,41個打數敲出10支安打有9打點,其中包含4轟和1支二壘安打,打擊率僅.244、長打率.561,另外吞下19次三振、獲得6次保送。
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