關鍵今日／日本富家千金成「台灣乞丐之母」！施照子一生奉獻弱勢「只為愛情」

政治中心／綜合報導

回顧台灣歷史上的今日，1910年3月30日，是「台灣乞丐之母」施照子誕生之日。本名清水照子的她，原本是日本富裕家庭的名門閨秀，卻因愛上創立乞丐收容所「愛愛寮」的台灣鰥夫施乾，不顧雙親的反對、義無反顧跑到台灣追愛，二戰後為了繼承病逝的施乾遺志，仍選擇留在陌生的國度、歸化成台灣人，只為了繼續照顧院民。不過，一生都為台灣社會最底層奉獻的她，卻幾乎不受訪或現蹤大眾眼前，被問到只是淡淡表示「50年來的日子都一樣，沒什麼可寫的」，直到2001年以91歲離世，結束傳奇又偉大的一生。

千金愛上「乞丐之父」　不顧雙親反對遠嫁台灣

施照子出生於日本京都富商之家，自小接受良好教育、有傭人照顧，畢業於日本京都第二高等女校後，就在家繼續學習花道、茶道等新娘技藝，等待父親依照傳統習俗招贅。沒想到在因緣際會下，她看到關於施乾創立乞丐收容所的文章，被他高尚的品德深深感動，剛好施秀鳳就是施乾的堂妹，在對方撮合下2人開始互通書信，在沒見面的狀況下論及婚嫁。不過施乾當時喪偶不久、又有2名女兒，父母都無法接受這門婚事，但施照子不顧家人反對、毅然決然要結婚，在啟程至臺灣當天，未見親人送行。

延續老公遺志　放棄返日「歸化台灣」照顧院民

施照子為愛來到台灣後，住在搭建在竹林的簡陋收容所，與丈夫施乾一起照顧院民，親自幫忙他們清潔、護理，樣樣事情都親力親為，絲毫沒有富家千金的架子。爆發太平洋戰爭後，院民人數激增、物質匱乏，施照子不惜典當訂婚時的戒指、和服，以換取米糧；施乾則為了張羅院民生活四處奔走，最終積勞成疾於1944年腦溢血辭世，愛愛寮的重擔就此落在施照子肩上。然而隔年日本戰敗投降，身為日本人的施照子也在被遣送回國的行列中，她曾一度考慮回家，但因不忍心看到上百名院民重新淪為乞丐，選擇歸化中華民國國籍，改名「施照子」，延續丈夫遺志。

濟弱扶貧60年　只為「愛情」2字

雖然語言不通，不過在院民眼中，施照子總是待人和善、耐心照料，也經常主動關心狀況，被稱讚有著「大和撫子的溫柔」；加上有2名繼女施明月、施美代協助，愛愛寮得以在一片混亂中的環境順利運轉，從一層木造房子到逐漸變成三至五層樓房，從收容乞丐到接納所有孤苦無依的老人、孩子，服務院民逾六十載的光陰。台灣著名攝影家兼報導文學工作者張蒼松，曾描述探訪晚年施照子的情景，「縱使步履蹣跚、染患眼疾及耳疾，仍舊保有一口京都口音，我請教她，究竟甚麼力量支撐她濟弱扶貧一甲子不改其志？施照子很堅定地說出──『愛情』兩字」。

奉獻一生仍低調　自稱「沒什麼可寫的」

日本富家千金成為台灣乞丐之母的事蹟，每隔一段時間就會有人報導，日本、台灣多年來也有不少要褒獎她的提議；不過施照子向來都予以婉謝，也不太喜歡接受採訪，只是低調稱「50年來的日子都一樣，沒什麼可寫的」。直到2001年，高齡91歲的施照子安詳離開，時任總統陳水扁也親臨追思會場、為他致上崇高敬意。如今「愛愛寮」已經更名為「愛愛院」，並轉型為民間安養機構，提供長期照顧、日間照護的服務，然而施照子為台灣最弱勢族群無私奉獻的精神，至今仍持續傳承並發揚光大。