教宗 Leo XIV 週六展開為期一週的西班牙國事訪問,首站在馬德里皇宮會見國王 Felipe VI 與王后 Letizia。教宗在演說中呼籲大眾終結「兩極化的敘事」與「貧乏的簡化思維」,並讚揚西班牙對國際法與多邊主義(multilateralism)的堅持。這位在美國出生的教宗,過去曾因反戰立場遭到川普(Donald Trump)嚴厲批評,他強調和平的訊息不應被視為天真,而應被不帶成見的人們所接受。
此次訪問正值西班牙國內針對移民議題爭論不休。儘管總理 Pedro Sanchez 領導的左翼政府採取相對自由的移民政策,但面臨保守派人民黨(Popular Party)與極右翼政黨 Vox 的強大壓力。教宗隨後前往伯納烏球場(Bernabeu stadium)主持祈禱集會,現場湧入約 50 萬名信徒,場面宛如搖滾巨星演唱會。教宗勉勵年輕人要成為「新人類的火花」,用信仰改變歷史,填補現代社會的空虛感。
除了宗教慶典,教宗此行也將直面天主教會的沉重歷史。根據西班牙國家申訴專員(ombudsman)報告,自 1940 年以來約有 20 萬名未成年人遭受教會人員性侵。教宗形容這是「開放的傷口」,並預計與受害者會面。行程最後,教宗將前往巴塞隆納為聖家堂(Sagrada Familia)全球最高的新塔祈福,並與總理 Pedro Sanchez 前往加那利群島,悼念在偷渡途中不幸喪生的移民。