世足賽恐成病毒溫床?美專家監測下水道與社群防堵疫情

Reuters 路透社報導

隨著世界盃足球賽(World Cup)在美、加、墨三國開打,預計吸引超過650萬名球迷。為防範麻疹、伊波拉及登革熱等傳染病大規模擴散,公衛專家正透過監測下水道廢水與社群媒體大數據,建立即時疫情預警系統。

這次為期39天的體育盛事規模空前,來自百餘國的球迷齊聚,大幅增加病毒傳播風險。喬治城大學(Georgetown University)公衛專家 Rebecca Katz 指出,由於川普(Donald Trump)政府時期的預算與人力削減,加上美國曾退出世界衛生組織(WHO),導致公衛資源面臨挑戰,專家必須主動出擊以填補防疫漏洞。

監測團隊將利用先進的 DNA 與 RNA 定序技術分析下水道廢水,這項技術無需經過耗時的實驗室培養,即可偵測出多種微生物的遺傳物質。此外,專家也會「監聽」社群媒體上的公開討論,尋找潛在的群聚感染線索。Rebecca Katz 舉例,過去曾有公衛官員透過社群媒體上關於「衛生紙銷量激增」的討論,成功鎖定腸胃道疾病的爆發點。

目前監測重點包括今年在美國病例激增的麻疹,以及由蚊媒傳播的登革熱(Dengue)與屈公病(Chikungunya)。雖然伊波拉(Ebola)對北美大眾的直接風險較低,但團隊仍嚴密監控相關動態。這套結合學術界與民間企業的防疫模式,也將作為2028年洛杉磯奧運的預演,確保未來大型國際賽事的公共衛生安全。