根據菲律賓官方通報，這起強震震央位於三投斯將軍市（General Santos）南方海域，強大威力導致當地一間知名連鎖超市倒塌，搜救人員正徒手挖掘瓦礫堆，試圖救出受困員工。此外，薩蘭加尼省（Sarangani）災情慘重，格蘭鎮（Glan）山腳下的民宅遭土石流瞬間掩埋，造成14人不幸喪命。
地震發生後，美國地質調查局（USGS）觀測到多起強烈餘震，最大規模達6.5。由於電力中斷導致通訊困難，災區詳細傷亡數字恐持續攀升。社群媒體流傳的影片顯示，當地購物中心與知名速食店快樂蜂（Jollibee）化為廢墟，學校建築也因劇烈搖晃而崩塌，場面怵目驚心。
太平洋海嘯警報中心（PTWC）一度對菲律賓、印尼、台灣及帛琉等地發布海嘯預警，所幸警報已於當日下午解除。菲律賓總統 Ferdinand Marcos 呼籲民眾保持警覺，強調生命安全重於一切。菲律賓位於「太平洋火環帶」（Pacific Ring of Fire），地震活動頻繁，去年10月也曾發生多起強震造成嚴重傷亡。
