在美國德州阿靈頓舉行的這場對決中，英格蘭神鋒 Harry Kane 展現火燙狀態。上賽季他在德甲（Bundesliga）拜仁慕尼黑（Bayern Munich）狂轟61球，此役他雖首度罰球失手，但隨後重罰破網，下半場更接應隊友傳中頭槌建功，順利幫助球隊奠定勝局。
除了進攻端表現亮眼，Harry Kane 在防守端同樣拼盡全力。比賽進行到第95分鐘，他甚至回防至自家禁區，用身體擋出對手的關鍵射門。前瑞典球星 Zlatan Ibrahimovic 接受福斯體育台（Fox Sports）訪問時大讚：「看到頂尖球星願意做出這樣的犧牲，代表他極度渴望勝利，這是一般明星球員不常做的事。」
然而，英格蘭的防守表現卻令人擔憂。克羅埃西亞在上半場利用英格蘭中場的猶豫與防線漏洞，由 Martin Baturina 與 Petar Musa 先後破門，兩度扳平比分。英格蘭助教 Anthony Barry 坦言，球隊上半場顯得十分緊張且混亂。
總教練 Thomas Tuchel 此役大膽啟用本季在曼城（Manchester City）飽受傷病困擾的 John Stones 先發，而非近況較佳的 Marc Guehi，這項決定也引發外界質疑。英格蘭在資格賽期間一球未失，如今防線卻門戶大開，如何在 Harry Kane 領軍的強大火力與後防穩定度之間取得平衡，將是教練團接下來對陣迦納與巴拿馬時的最大課題。
