這起外交風波的導火線，源於澤倫斯基近期同意將烏克蘭武裝部隊的一個單位命名為「烏克蘭起義軍（UPA）英雄」。由於該組織在第二次世界大戰期間，曾參與針對波蘭人的集體大屠殺，此舉隨即引發波蘭方面的強烈不滿。波蘭總統 Karol Nawrocki 發表聲明強調，「歷史真相絕不是、也永遠不能成為談判的籌碼」，並表示波蘭曾多次要求烏克蘭撤回這項命名決定，但烏方態度並未改變，因此決定收回勳章。
對此，烏克蘭官方隨即反擊，批評波蘭的決定是一項「戰略錯誤」，且「只有莫斯科（俄羅斯）能從中獲益」。烏克蘭外交部長 Andriy Sybiga 更是憤怒地表示，波蘭這項決定「不公、衝動且極不尊重」，他計畫退還自己在2022年獲得的波蘭獎章以示抗議。
值得注意的是，波蘭即將在港口城市格但斯克（Gdansk）舉辦年度烏克蘭重建會議，目前尚不清楚澤倫斯基是否會出席。儘管波蘭總理 Donald Tusk 與烏克蘭方面皆反對撤銷勳章，且波蘭在俄烏戰爭爆發後，一直是烏克蘭最堅定的盟友之一，不僅接納了數十萬難民，更是西方援助物資的重要轉運樞紐，但兩國間難以抹平的歷史傷痕，顯然仍持續考驗著這段抗俄同盟關係。
