根據美國地質調查所（USGS）觀測，這起地震芮氏規模達7.1，震央位於瓦倫西亞（Valencia）以西約一小時車程處，震源深度僅13公里，屬於極淺層地震。
地震發生時，許多委內瑞拉人正在家中慶祝國定假日，紀念1821年確保委內瑞拉脫離西班牙獨立的軍事勝利。突如其來的強震讓首都卡拉卡斯（Caracas）的居民驚慌失措，紛紛衝出大樓避難。
一名住在卡拉卡斯南部的80歲退休居民 Maria Romero 表示，警方協助她撤離大樓，並驚恐地說：「這次地震太可怕了，甚至比1967年的那次還要嚴重。」另一名位於瓦倫西亞的目擊者也透露，大樓牆壁在震後裂開，她與丈夫在搖晃停止後立刻逃生。
根據路透社（Reuters）目擊者拍攝的畫面，卡拉卡斯街頭已出現消防車，部分建築物外牆嚴重受損。強震也導致卡拉卡斯許多地區瞬間停電、網路中斷，有公寓入口處的玻璃碎了一地。
此外，美國海嘯警報系統（U.S. Tsunami Warning System）在震後對波多黎各、美屬與英屬維京群島發布海嘯威脅警告，並指出委內瑞拉外海的阿魯巴（Aruba）、庫拉索（Curacao）和波奈（Bonaire）等島嶼，也可能面臨危險海浪的襲擊。
