根據美國地質調查局（USGS）觀測，週三下午委內瑞拉先是發生一起規模7.2的地震，不到一分鐘後又發生規模7.5的強震。首都卡拉卡斯（Caracas）及鄰近地區災情慘重，多處建築物倒塌，許多民眾在假期中被埋在瓦礫堆下。倖存的災民形容，地震發生時伴隨巨大聲響，現場「宛如恐怖電影」，搜救人員正漏夜在廢墟中搜救生還者。
委內瑞拉臨時總統 Rodriguez 表示，目前已確認至少164人死亡、近千人受傷，其中鄰近機場的拉瓜伊拉州（La Guaira）災情最為嚴重，已被宣布為災區。然而，USGS 透過模型預估，最終死亡人數極可能破萬；反對派設立的尋人網站上也已登記了超過10,000名失聯人員。由於當地基礎設施長期缺乏投資，加上地震導致大範圍停電與通訊中斷，讓搜救工作面臨極大挑戰。
地震發生後，多國隨即展開援助。美國總統川普對此表示哀悼，國務卿 Rubio 宣布將派遣搜救隊，五角大廈（Pentagon）也將部署資源協助受損的機場。Rodriguez 對川普與俄羅斯總統普丁等國際領袖的協助表示感謝，並呼籲國內在此艱難時刻保持團結。聯合國委內瑞拉人權特派團也敦促政府解除社群媒體限制，以利民眾互通生死消息。
