這波大搜捕發生在安卡拉檢察官辦公室發出241張逮捕令之後，反恐警察在清晨展開突襲，逮捕了209人。土耳其官方聲稱，這些行動是為了阻止「恐怖組織的活動」，被捕者多數被懷疑與極左翼組織或極端組織「伊斯蘭國」（IS）有關。然而，人權觀察指出，被捕名單中包含政治活動家、律師、學者，甚至還有一名知名的LGBTQ+權利倡議記者，連環保團體的志工和幾位60多歲的賞鳥人士也無端遭殃。
人權觀察（Human Rights Watch）代表指出，土耳其政府在北約峰會前夕濫用反恐法進行大規模逮捕、企圖消滅異議聲音，完全違背了北約盟友的創立價值。人權團體痛批，政府為了「清空街道」防範潛在示威，反而暴露了其深化壓迫的本質，並呼籲美國總統川普等即將與會的32國元首，應利用影響力敦促土耳其當局改變作風。
除了大搜捕，土耳其政府為了這場國際盛會可謂「面子工程」做足。根據法新社（AFP）與當地媒體報導，安卡拉省長辦公室下令禁止所有公共示威活動13天，並在通往機場的道路旁豎起巨大看板，試圖遮擋貧民窟。當地政府還免費為沿路房屋重新粉刷、強制清除街頭流浪狗，甚至取消了峰會期間的畢業典禮、音樂會等活動。
更引發當地民眾不滿的是，社群媒體上盛傳，為了讓熱愛晨跑的法國總統馬克宏在訪土期間能順利運動，當局計劃關閉多個公共公園，種種擾民措施已在網路上掀起強烈反彈。
