委內瑞拉北部週三晚間在一分鐘內連續發生芮氏規模7.2與7.5的雙強震，造成大量建築物倒塌。聯合國（UN）人道事務與緊急救援副秘書長 Tom Fletcher 接受法新社（AFP）訪問時形容災情「慘不忍睹」，並警告目前仍有超過5萬人失蹤，死亡人數預計將大幅攀升。
鄰近首都的沿海地區拉瓜伊拉（La Guaira）災情最為慘重，整排建築物在強震中化為碎石瓦礫。由於缺乏重型機具，許多心急如焚的家屬與志工只能徒手挖掘，試圖救出瓦礫堆下傳出呼救聲的親人。Tom Fletcher 強調，現在的重點是把握黃金時間拯救生命，聯合國將盡最大努力「移山倒海」來拯救災民的摯愛。
目前已有35支國際搜救隊、超過1600名專業人員及百隻搜救犬進駐災區。美國也宣布派遣兩艘軍艦、運輸機與直升機協助，並提供1.5億美元援助，同時宣布暫時解除對委內瑞拉的部分經濟制裁4個月，以確保救援物資能順利送達。
