根據路透社（Reuters）報導，這起地震發生在當地時間上午7點59分，震央位於聖文森角（Cape St. Vincent）以西約70公里的的大西洋海域。鄰近的拉古什（Lagos）和波爾蒂芒（Portimao）等旅遊城市皆有明顯震感。
葡萄牙海洋與大氣研究所（IPMA）指出，葡萄牙南部與亞速群島（Azores）一帶，正處於歐亞板塊與非洲板塊的交界處，屬於地震活躍帶，不過近年來的地震活動已相對平靜。
歷史上，葡萄牙曾遭遇嚴重震災。首都里斯本（Lisbon）在1755年曾發生毀滅性大地震並引發海嘯，造成約3萬至4萬人喪生，是歐洲史上最慘重的地震之一。而該地區最近一次較強烈的地震則發生在1969年，當時聖文森角外海發生規模7.9強震，造成至少13人死亡、數十人受傷。
