南韓隊曾在2002年世界盃奪得殿軍，本屆賽事原本被看好能從小組賽出線。然而，他們在關鍵戰役中以0比1爆冷輸給實力較弱的南非，無緣晉級淘汰賽。這場慘敗不僅導致總教練Hong Myung-bo在週日宣布辭職，也讓即將滿34歲的隊長Son Heung-min，其國家隊生涯蒙上退役陰影。
這場失利引發南韓全國震怒，總統Lee Jae Myung公開點名批評「無能的人」並向國民道歉。前國家隊隊長Park Ji-sung也痛心表示，南韓足球並未吸取過去的教訓，必須深刻反省為何會走到這一步。
事實上，總教練Hong Myung-bo自2024年7月上任以來便爭議不斷。前任教練Jurgen Klinsmann因戰績不佳遭解雇後，大韓足球協會（KFA）聘任Hong Myung-bo的過程被質疑缺乏透明度與公平性。在對陣南非的關鍵生死戰中，Hong Myung-bo甚至將明星球員Son Heung-min放在替補席，此舉引來排山倒海的批評。
除了教練團，南韓球迷也將矛頭指向大韓足球協會（KFA）主席Chung Mong-gyu。面對排山倒海的輿論壓力，Chung Mong-gyu在世界盃前已表示將在賽後卸任，為自己13年任期內的爭議決策負責。前國腳Lee Chun-soo則在個人頻道上直言，這次慘敗是「改革的信號」，所有相關高層都應該做好下台的準備。
