加拿大著名的卡加利牛仔節（Calgary Stampede）即將在本週五揭開序幕，但亞伯達省（Alberta）獨立派人士推動脫離聯邦的行動，正為這場夏季盛會蒙上陰影。亞伯達省居民將於十月舉行一項不具約束力的公投，決定是否啟動脫離加拿大的法律程序，這也是魁北克省以外，首次有加拿大省份將獨立議題交付公投。
這場政治爭議已在多個牛仔競技城鎮引發衝突。在桑德爾（Sundre）小鎮，主辦單位因拒絕一個支持獨立的宣傳花車遊行，遭到網路輿論圍剿，最終被迫取消年度遊行活動。而在波諾卡（Ponoka）的牛仔節上，獨立派設立的「來聊聊」攤位雖然吸引了好奇民眾，卻也讓想遠離政治、享受夏日傳統的遊客感到厭煩。一位退休警官受訪時表示，這種爭議讓人感到壓力與憤怒，實在令人吃不消。
根據益普索（Ipsos）六月的民調顯示，亞伯達省獨立的支持率已從一月的歷史高點下滑十個百分點，目前僅剩19%的選民支持啟動脫離聯邦的程序。十月的公投並不會直接導致獨立，而是詢問居民是否授權省政府啟動憲法要求的法律程序，為未來的具體公投鋪路。
獨立派人士指出，他們對聯邦政府的環保政策感到強烈不滿，認為這些政策嚴重打擊了該省核心的石油與天然氣產業。對此，加拿大總理 Mark Carney 預計將親自出席卡加利牛仔節以安撫地方情緒，他強調加拿大是世界上最偉大的國家，值得大家共同奮鬥，並批評這場公投是「危險的虛張聲勢」。
