根據路透社(Reuters)報導,亞馬遜日前利用聯合發射聯盟(ULA)的擎天神5號(Atlas V)火箭,成功將最新一批29顆衛星送入太空,使該項目的在軌衛星總數達到394顆。亞馬遜計畫最終部署超過3,200顆衛星,以實現全球無死角的網路覆蓋。
亞馬遜低軌衛星主管 Chris Weber 在社群平台 X 上表示,雖然將衛星提升至預定高度仍有許多工作要做,但目前的發射數量已足夠在今年底啟動初步服務。這項服務預計將從地球的南北極地區開始試營運,隨著更多衛星入軌,服務範圍將逐步向赤道地區擴張。該服務不僅針對一般大眾,也將鎖定政府單位及航空公司等企業客戶。
然而,亞馬遜要追趕擁有近萬顆衛星的 SpaceX 星鏈(Starlink)仍面臨不少挑戰。亞馬遜雖已砸下高達820億美元(約新台幣2.6兆元)預訂約100次火箭發射,但其依賴的合作夥伴目前正遭遇技術瓶頸。藍色起源(Blue Origin)的「新葛倫」(New Glenn)火箭上個月在發射台發生爆炸,而 ULA 的新型「火神」(Vulcan)火箭也因分離問題處於停飛狀態,這都為亞馬遜後續的密集發射計畫增添了變數。